Αναβαθμισμένες υποδομές εξυπηρέτησης των επισκεπτών αποκτά το Κάστρο του Αντιρρίου, ώστε να μπορεί να ανταποκρίνεται στις ιδιαίτερες ανάγκες των εμποδιζόμενων ατόμων, αναφέρει σχετική ανακοίνωση του ΥΠΠΟ. Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, στόχος του υπουργείου Πολιτισμού είναι το σημαντικό αυτό οχυρωματικό μνημείο να ενταχθεί στους καθολικά προσβάσιμους χώρους πολιτισμού συνδράμοντας στην «ασημένια οικονομία» και στην αξιοποίηση της τέχνης για τη βελτίωση της ψυχικής υγείας, στο πλαίσιο των έργων και δράσεων που υλοποιεί το ΥΠΠΟ με πόρους του Ταμείου Ανάκαμψης. Ο σχεδιασμός του υπουργείου Πολιτισμού περιλαμβάνει τη δημιουργία προσβάσιμης διαδρομής, ενημερωτικού χώρου, αναψυκτηρίου και χώρους υγιεινής για ΑμεΑ και άτομα τρίτης ηλικίας.
Η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη δήλωσε: «Στο Κάστρο του Αντιρρίου έχουν υλοποιηθεί εργασίες αποκατάστασης τα προηγούμενα χρόνια από τις αρμόδιες υπηρεσίες του υπουργείου Πολιτισμού. Όμως, τότε, δεν δημιουργήθηκαν οι κατάλληλες συνθήκες ασφαλούς περιήγησης για όλους τους επισκέπτες του, ιδιαίτερα για τα εμποδιζόμενα άτομα και τους συνανθρώπους μας με αναπηρία. Οι ράμπες ανόδου στον περίδρομο δεν εξασφαλίζουν την απαραίτητη κλίση. Τα σημεία θέασης στους προμαχώνες δεν είναι ασφαλή. Δεν υπάρχει κατάλληλη διαδρομή για αμαξίδια. Απουσιάζει ένας κατάλληλα διαμορφωμένος ενημερωτικός και εκθεσιακός χώρος, όπου όλοι οι επισκέπτες, ιδιαίτερα οι μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες να αναπαύονται δημιουργικά. Ως αποτέλεσμα όλων των παραπάνω ελλείψεων, το μνημείο να παρουσιάζει χαμηλή επισκεψιμότητα, παρά το γεγονός ότι τους καλοκαιρινούς μήνες παρατηρείται μεγάλη προσέλευση στις πολιτιστικές εκδηλώσεις, που φιλοξενούνται εντός του Κάστρου. Μέσα από τις εργασίες που υλοποιεί η αρμόδια Εφορεία Αρχαιοτήτων, επιλύονται τώρα λειτουργικά και μορφολογικά ζητήματα ώστε να διασφαλίζεται η ανεμπόδιστη και ασφαλής κυκλοφορία όλων των επισκεπτών, μέσω διαδρομής περιήγησης σε σημαντικούς χώρους του μνημείου και υποδομές εξυπηρέτησης προσβάσιμες σε όλους. Επιδίωξή μας είναι το Κάστρο, ως επισκέψιμο μνημείο, να αποτελέσει έναν φιλικό προορισμό τόσο για ΑμεΑ όσο και για ανθρώπους τρίτης ηλικίας αλλά και χώρος φιλοξενίας πολιτιστικών εκδηλώσεων, με προοπτική δυναμικής έως και 4.500 ατόμων. Παράλληλα, η Αιτωλοακαρνανία αποκτά έναν νέο δυναμικό αναπτυξιακό πόρο προς όφελος της τοπικής κοινωνίας και οικονομίας».
Όπως πληροφορεί το ΥΠΠΟ στην ανακοίνωσή του, για την περιήγηση των εμποδιζόμενων επισκεπτών επιλέχθηκε κυκλική διαδρομή, κατάλληλη από πλευράς ενδιαφέροντος και δυνατοτήτων επέμβασης. Προβλέπεται η δημιουργία θέσεων στάθμευσης για εμποδιζόμενα άτομα πλησίον της εισόδου και η διαμόρφωση προσβάσιμου στα εμποδιζόμενα άτομα πεζοδρομίου. Διατηρούνται η είσοδος και η καμαροσκέπαστη στοά που είναι συνεπίπεδες με τον δρόμο και ενισχύεται ο φωτισμός. Δημιουργούνται χώροι εξυπηρέτησης του κοινού, προσβάσιμοι σε όλους, όπως αναψυκτήριο, αίθουσα ψηφιακής ενημέρωσης, ενώ διατηρείται το υφιστάμενο φυλάκιο-εκδοτήριο. Διαμορφώνονται ράμπες και οδηγός τυφλών, ενώ τροποποιούνται οι χώροι υγιεινής. Κατασκευάζονται προσβάσιμες διαδρομές -κυκλική και κεντρική- στον υπαίθριο χώρο, στις οποίες περιλαμβάνεται και οδηγός τυφλών. Διαμορφώνονται τρεις θέσεις στάσης κατά την πορεία των διαδρομών, μία στην ανατολική, μία στη δυτική πλευρά και μία κάτω από το νότιο προμαχώνα, με σκίαστρα και σημειακή φύτευση. Τοποθετείται ειδική σήμανση για ΑμεΑ με απτικές πινακίδες σε γραφή Braille. Δημιουργείται πρόσβαση στο βορειοανατολικό προμαχώνα για πανοραμική θέαση μέσω της κατασκευής αναβατορίου με πλατφόρμα για αμαξίδια, ενώ η υφιστάμενη ράμπα αναδιαμορφώνεται για τους λοιπούς επισκέπτες. Δημιουργείται κατάλληλο για εμποδιζόμενα άτομα ψηφιακό υλικό ενημέρωσης.
Το Κάστρο του Αντιρρίου, του αρχαίου Μολυκρείου, οικοδομήθηκε από τον Σινάν Πασά με διάταγμα του Σουλτάνου Βαγιαζίτ Β’, απέναντι από το ακρωτήριο και το αντίστοιχο Κάστρο του Ρίου, στο στενό που ονομάζονταν «Μικρά Δαρδανέλλια», αμέσως μετά την κατάληψη της Ναυπάκτου, το 1499. Το σωζόμενο οχυρό έχει κάτοψη πολυγωνική με τις δύο παραθαλάσσιες πλευρές να συγκλίνουν προς τη νότια πλευρά, η οποία εισέχει στη θάλασσα με μεγάλο προμαχώνα, οργανωμένο σε έξι διαδοχικούς θολωτούς χώρους που φέρουν βάσεις στήριξης κανονιών. Η τάφρος επιχώθηκε τον 20ό αιώνα μετά τη διαμόρφωση της προβλήτας του παλιού λιμανιού. Η είσοδος διαμορφώνεται με επιμήκη καμαροσκέπαστη στοά, εκατέρωθεν της οποίας υπάρχουν διπλά θολωτά φυλάκια, τα πρώτα διώροφα. Στον εσωτερικό υπαίθριο χώρο του φρουρίου δεν υπάρχουν κατάλοιπα καθώς ο χώρος δεν έχει ανασκαφεί. Υπάρχουν μόνο ορισμένα ίχνη στεγών λόγω της ύπαρξης παλαιότερα στρατιωτικών εγκαταστάσεων. Οι συνεχείς ανακατασκευές καθιστούν δυσδιάκριτη την περιγραφή οικοδομικών φάσεων του Κάστρου.
